نام علمي انسان ، Homo Sapiens ، به معناي انسان خردمند است . علت اين نامگذاري اهميت بسيار زياد توانايي ذهني است . هزاران سال است بشر تلاش مي‌كند بفهمد كه چگونه فكر مي‌كند ، يعني چگونه يك موجود مي‌تواند حس كند ، بفهمد ، پيش‌بيني كند و دنيايي بسيار بزرگ و پيچيده‌تر از خود را بپايد . هوش مصنوعي از اين حد هم فراتر مي‌رود : نه تنها براي درك موجودات هوشمند تلاش مي‌كند ، بلكه قصد دارد موجودات هوشمند نيز بسازد .

هوش مصنوعي يكي از جديدترين علوم مي‌باشد . اولين تلاش‌ها در اين زمينه پس از جنگ جهاني دوم آغاز شد و اصطلاح هوش مصنوعي در سال 1956 به وجود آمد . هوش مصنوعي همراه با زيست‌شناسي سلولي مولكولي ، رشته‌هايي هستند كه دانشمندان ديگر رشته‌ها بيشترين علاقه را براي فعاليت در آنها دارند . يك دانشجوي رشته‌ي فيزيك ممكن است با خود بينديشد كه تمامي نظريات ارزشمند ، قبلا توسط گاليله ، نيوتن ، اينشتين و بقيه بيان شده است ، ولي رشته‌ي هوش مصنوعي هنوز براي چندين اينشتين ، بصورت تمام وقت جاي كار دارد !

تعاريفي از هوش مصنوعي :

1.       تلاشي جذاب و جديد براي وادار كردن كامپيوتر به تفكر .

2.       هنر خلق ماشين‌هايي كه اعمالي را انجام مي‌دهند كه انسان براي انجام آنها به هوشمندي نياز دارد .

3.       مطالعه‌ي قدرت ذهني با استفاده از مدل‌هاي محاسباتي .

4.       هوشمندي محاسباتي ، مطالعه‌ي طراحي كارگزارهاي هوشمند .